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DIU,la isla desconocida

Diu Island no estaba en mi recorrido inicial. Pero gracias a Alan, acabe perdida en esta maravillosa isla. Incluso alargando mi estancia en ella una semana.

La isla Diu es una isla frente a la costa sur de la península de Gujarat, separada del continente por un arroyo de marea.   Tiene una superficie de 40 km² y una población de 44.110 (censo de 2001).

También hay un aeropuerto nacional, el aeropuerto de Diu.  

IGLESIA DE SAN PABLO

La construcción de esta iglesia se inició en 1601. La fachada principal de la iglesia es quizás la más elaborada de Todas las iglesias portuguesas en la India. EL estilo arquitectónico, es gótico. 

El  Diu Fort, es el fuerte fue construido por los portugueses durante su dominio colonial de la isla Diu. La ciudad de Diu se encuentra al oeste de la fortaleza.  Los portugueses gobernaron este territorio desde 1537 (año en que tomaron el control del fuerte y también la ciudad Diu) hasta 1961.

FORTIM DO MAR

Construida justo en la desembocadura del arroyo, la fortaleza de Fortim do Mar  es una magnífica estructura de piedra en el mar. Aproximadamente a una milla náutica del dique, también tiene una caseta luminosa y una pequeña capilla dedicada a Nuestra Señora del Mar. 

Diu me dio gratos momentos. Allí los días comenzaron a convertirse en una rutina muy agradable.

Es uno de los pocos sitios de la India donde está permitido beber alcohol. Por lo que muchos van allí los fines de semana solo para beber alcohol. Es un lugar turístico, pero de locales, no de extranjeros. Yo solo conté 8 incluidos nosotros.

Es un lugar muy especial. Donde poder contemplar unas puestas de sol maravillosas. Y unas noches de estrellas con el firmamento a tocar con la palma de la mano.

Tiene unas playas fantásticas. Tanto la isla como los pueblos cercanos en el continente. Eso sí, para nada tienen la oferta de actividades que puedes encontrar en las playas de occidente. Pero aunque un poco anticuados tienen alguna que otra.

En el pueblo hay una heladería, no dejéis de pasar por allí que seguro ¡repetiréis!

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JAISALMER

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JAISALMER, la ciudad tranquila

La ciudad está situada en la cresta de una roca arenosa de color amarillento y está coronada por el Fuerte de Jaisalmer. Muchos de los templos y edificios están esculpidos con gran riqueza. La ciudad está situada en el desierto de Thar y tiene una población de alrededor de 78000 habitantes. Apodada como «La Ciudad Dorada» por el color dorado que le confiere la arena amarilla tanto a la ciudad como a sus alrededores.

Jaisalmer, me sorprendió, es una ciudad mágica. Por su ambiente y sus gentes. Muy árida, pues tienes el desierto al lado. Desde aquí puedes contratar excursiones al desierto.

FUERTE DE JAISALMER

La visita al Fuerte de Jaisalmer te transporta a otros tiempos y te fascina por su construcción.

Se cree que es una de las pocas «fortalezas vivas» en el mundo, ya que casi una cuarta parte de la población de la ciudad vieja todavía reside dentro de la fortaleza. Las enormes paredes de piedra arenisca amarilla de la fortaleza son de un color durante el día, y se transforman cuando se pone el sol, camuflando así la fortaleza en el desierto amarillo. Por esta razón también se le conoce como Sonar Quila o Golden Fort .  El fuerte se encuentra en medio de la extensión arenosa del desierto de Thar, en la colina de Trikuta.

LAGO GADISAR

Otro de los lugares que merece una visita es el Gadisar Lake. Un lugar de paz y tranquilidad que te atrapa por un momento.

Se trata de un lago artificial. Este lago se creó para abastecer de agua a los agricultores de la zona, los cuales cada vez demandaban más. Actualmente este lago no se utiliza para abastecer de agua a la población

 Así pues, esta pequeña reserva de agua adquirió una especial importancia entre la población y poco a poco se fueron construyendo los templos.

Hay disponibles barcas de remos y de pedales para poder disfrutar de un pequeño paseo por el lago.  

Tuvimos la suerte de encontrarnos una boda India. Por supuesto que muy diferentes a las de aquí. Iban en una procesión de música y color por sus vestimentas, bailando por la calle todos los invitados con los novios, invitando a todo aquel con quien se cruzaban.

Chicas debo aconsejaros que si encontráis una boda y os apetece bailar no os metáis entre el grupo de hombres. Yo lo hice, y en mi vida he sentido tal acoso. Las manos me tocaban por todo mi cuerpo. Debéis tener en cuenta que en India el sexo es un tema tabú.

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UDAIPUR
DIU ISLAND

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UDAIPUR, la ciudad mágica

Udaipur se localiza al pie de los montes Aravalle. Y se encuentra al sur de Rajastán. Conocida como la «Ciudad de los lagos» o la «Venecia del Este» debido a que existen varios lagos alrededor de la misma, entre los que destacan el Pichola, el Fateh Sagar, el Udai Sagar y el Swarup Sagar.

El lago Pichola es el mayor de éstos y se localiza en el corazón de la ciudad. Entre 1743 y 1746 se construyó en este lago, en el islote denominado Jag Niwas, el palacio real de verano, Jag Niwas o Palacio del lago que hoy día alberga un lujoso hotel.

Udaipur es una ciudad preciosa. Entre lagos y colinas verdes. Nada que ver con las demás ciudades del Rajastan en las que había estado.

Pasear entre sus calles, o a orillas del lago, la vida aquí es tan tranquila para ser una ciudad de la India.

Un lugar precioso que ver es el City Palace a orillas del lago, Lake pichola. Recomiendo que toméis un paseo en barca por el lago. Es una magnifica experiencia que a más te deja ver de cerca el Jag Mandir.

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JODHPUR
JAISALMER

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JODHPUR, la ciudad azul

Jodhpur es la segunda ciudad más grande del estado de Rajastán. Está situada en el desierto de Thar. Destino turístico popular por sus numerosos palacios, fuertes y templos. Se la conoce como la Ciudad Azul por el color con que se pintan las casas bajo el fuerte de Mehrangarh. Antiguamente solo los brahmanes pintaban de azul sus casas, pero la costumbre se fue extendiendo gracias también, a la popular creencia de los lugareños de que así espantaban a los insectos de sus hogares.

Jodhpur, la ciudad azul. He de reconocer que de todo mi viaje, es el lugar que menos recomiendo. Quizás por mi experiencia, o por las expectativas que llevaba con lo de la ciudad azul. Pero en definitiva Jodhpur no me sedujo. Encontré una ciudad desordenada, sucia, polvorienta. De hecho así lo son todas en India, pero cada una de ellas supo conquistarme, Jodhpur debo decir que no.

Visitemos la Torre del Reloj, la cual encuentras paseando por la ciudad. Y contratemos un Tuk Tuk Para que nos llevara a la Fortaleza de Mehrangarth, pues había leído que tomarse una cerveza desde allí al atardecer no tiene precio.

Pues bien, primero de todo el simpático conductor del Tuk Tuk para no dar toda la vuelta y subirnos hasta arriba, nos dejó a los pies del monte de la fortaleza, donde se iniciaba un camino con una fuerte pendiente. Al llegar arriba ya estaban cerrando y no se podía entrar en el fuerte, así que adiós a la cervecita, y te aseguro que después de esa cuesta la teníamos más que merecida.

FORTALEZA DE MEHRANGARH

Es una de las fortalezas más majestuosas de la india. Las paredes del fuerte tienen una altura de 36 m por 21 m de ancho. Además sus murallas no sólo conservan una parte de los cañones originales excelentemente conservados, sino también una vista impresionante sobre la ciudad.

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PÚSHKAR
UDAIPUR

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PÚSHKAR, una ciudad que enamora

La localidad de Púshkar está situada al noroeste de Ajmer y es uno de los cinco dhams (lugares sagrados de peregrinaje para los hinduistas devotos). A Púshkar también se le conoce como Tirtha Rash (‘el rey de los lugares de peregrinación’) y es un sitio frecuentado por turistas extranjeros.

Púshkar es una de las ciudades más antiguas en la India. Asentada a orillas del lago de Púskar.

Acoge infinidad de templos. La mayoría no son muy antiguos ya que muchos fueron destruidos durante las conquistas del territorio por parte de los musulmanes.

No he estado en lugar más espiritual que Púskar. No importa si haces o no meditación, si eres o no espiritual, simplemente pasea alrededor de su lago y sentirás a que me refiero.

Esta ciudad es una joya, tranquila, bonita, con tiendas, restaurantes, masajes…

Que puedo decir de Púskar más que ¡puro amor!!

Es pequeña y no tiene tanto como otras ciudades, pero si lo justo y esencial para sentirse uno como en casa.

Desde aquí podrás realizar excursiones a los templos que hay en lo alto de los montes que lo rodean.

Es uno de los lugares que ¡recomiendo!

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DELHI
JODHPUR

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JAIPUR, una ciudad de contrastes.

Jaipur, conocida también como La ciudad rosa, es la capital del estado de Rajastán en la India. Tiene una superficie de 484,6 km2 y una población de 3,073 millones (2011).

La ciudad fue construida en estuco rosado para imitar la arenisca. La ciudad rosa, llaman así al casco antiguo . Todos los edificios históricos están pintados de un color rosa salmón que en Rayastán equivale al color de la suerte.

La ciudad es simétrica, con trazado geométrico muy racional. Está rodeada de una muralla almenada que tiene diez puertas. Está dividida en nueve cuadrantes de esos nueve cuadrantes dos están dedicados al complejo palaciego con el Chandra Mahal o Palacio de la Luna, dentro del Palacio de la Ciudad; el Hawa Mahal o Palacio de los Vientos y el Jantar Mantar u observatorio de Jai Singh; los otros siete están ocupados por el pueblo.

Lo mejor para conocer las ciudades, sean de donde sean, es caminar, caminar entre calles, callejuelas y avenidas. Y Jaipur tiene mucho para ver, sobre todo si te gustan las joyas. En esta ocasión en lugar de coger un Tuk Tuk para todo el día, lo hicimos solo para las distancias largas. Caminando por la ciudad y sin pensarlo topemos con el Hawa Mahal. 

HAWA MAHAL

Es un palacio construido  por un marajá . Formaba parte del Palacio de la Ciudad de Jaipur.Servía como extensión de la zenana o cámara de las mujeres destinada al harén. La función original del edificio era la de permitir a las mujeres reales observar la vida cotidiana de las calles de la ciudad sin ser vistas. Es cierto que no entremos, pero como digo sólo con ver su fachada uno se queda atónito.

JAL MAHAL (Palacio del agua)

 En cambio sí utilicemos Tuk Tuk para ir al Jal Mahal. Es una edificación situada en medio del lago de Man Sagar. El lago se llena durante las lluvias y el palacio sólo es accesible por barcas. Actualmente el lago está contaminado y el palacio deshabitado, sin mantenimiento y no puede ser visitado. un lugar de remanso de paz. Muy recomendable para salir del bullicio de la ciudad.

FUERTE DE AMBER

Otro de los lugares que me gustaron mucho fue el Fuerte Amber.

Es un complejo palaciego localizado en Amber, a 11 km de Jaipur. Te llevan hasta allí los mismos Tuk Tuk. La edificación que actualmente se conoce como Amber Fort era inicialmente un complejo palaciego dentro del fuerte de Amber original que hoy día se conoce como Jaigarh Fort.

Hoy día, se puede subir al fuerte desde la base de la colina. Durante el paseo, se pueden admirar las hermosas vistas . Las excavaciones arqueológicas han demostrado que el palacio-fortaleza está construido sobre las ruinas de un templo al sol del año 955.

Es u lugar increíble para realmente hacerte una idea de cómo se vivía en aquella época. Encarcelados en sus propios palacios por miedo a la traición. Aquí tienes la oportunidad de subir caminando o en elefante. Os pido encarecidamente, que dejéis tranquilos a los animales, si no hay demanda, dejara de haber oferta.

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AGRA
PÚSHKAR

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AGRA, sólo por ti Taj Mahal

Agra es una ciudad situada a orillas del río Yamuna. Es una de las ciudades más pobladas del Estado de Uttar Pradesh, con 1,586 millones (2011). Tiene una superficie de 87 km2.

Para llegar a Agra desde Delhi, es tan simple como coger un tren y en pocas horas estas allí. Como mi intención era visitar el Taj Mahal, decidí hacer una excursión de un día. Y os aseguro que fue suficiente. Lo mejor es contratar un Tuk Tuk al bajar del tren, para que te haga una ruta por distintos puntos turísticos de la ciudad. Eso sí, importantísimo, antes de todo acordar que sitios y el precio. Está claro que si o si, os acabara llevando a alguna tienda. Donde evidentemente se llevara comisión por vuestras compras, ser insistentes en que no os interesa, entrar mirar y no comprar, incluso yo a la tercera ya no quise ni bajarme del Tuk Tuk, así que pillo rápido la directa.

Otro punto muy importante es que hay un día (al menos uno seguro) que el Taj Mahal está cerrado para turistas. Lo sé porque fue justo el día que yo decidí visitarlo. Bendita mi suerte, pues no pude entrar pero si contemplarlo en toda su majestuosidad desde enfrente de la orilla opuesta del rio, desde los jardines de Mehtab Bagh. 

Entre mediados del siglo XVI a mediados del XVII, durante los reinados de Akbar,Jahangir y sha Jahan, la ciudad tuvo su máximo apogeo y esplendor. Sha Jahan ordenó construir el Taj Mahal en 1631.

TAJ MAHAL

Es un monumento funerario construido a orillas del río Yamuna. Fue ordenado construir por el emperador musulmán Shah Jahan. El imponente conjunto de edificios se erigió en honor de su esposa favorita, Arjumand Banu Begum —más conocida como Mumtaz Mahal. Se estima que su construcción necesitó el esfuerzo de unos 20 000 obreros .

El Taj Mahal es considerado el más bello ejemplo de palacio, estilo que combina elementos de las arquitecturas islámica, persa, india e incluso turca. Este monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto amurallado de edificios y que también incluye una gran mezquita, una casa de invitados y jardines.

El monumento es un importante destino turístico de la India. Fue reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad . Y además en 2007 fue designado una de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno.

Una vieja tradición popular sostiene que se previó construir un mausoleo idéntico en la ribera opuesta del río Yamuna, reemplazando el mármol blanco por negro. La leyenda sugiere que Sha Jahan fue destronado por su hijo  antes de que la versión negra pudiera ser edificada.

Recientemente se descubrió que en realidad lo que se construyó frente al Taj Mahal del otro lado del río, fue un jardín que mantenía la simetría tan apreciada por Sha Jahan. Este complejo de jardines tenía una piscina octagonal, en la que se reflejaba la imagen del Taj Mahal. Al verlo en el reflejo, se apreciaba un Taj Mahal de color negro.

FUERTE DE AGRA

Otro de los lugares que visitemos fue el fuerte de Agra, también llamado Lal Qila, fuerte Rojo de Agra o simplemente como fuerte Rojo, aunque no debe confundirse con el Fuerte rojo de Delhi. Está ubicado en la orilla oeste del río Yamuna, al noroeste del Taj Mahal. El fuerte, construido en piedra de arenisca roja (a lo que se debe el nombre), por un emperador mogol , puede ser descrito con mucha más exactitud como un palacio amurallado, que encierra en su interior un impresionante conjunto de palacios y edificios señoriales con estilos arquitectónicos que varían desde la complejidad hasta la simplicidad. Y rodeado de un profundo foso que se llenaba de agua del río Yamuna. Se accede a este impresionante complejo a través de la «puerta Amar Singh»,donde encontrándonos una vez dentro, a la derecha, el «Jahangiri Mahal».

Está considerado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Esta es la fortaleza más importante de la India. Los grandes emperadores del Imperio mogol vivieron y gobernaron desde aquí. Contuvo el tesoro estatal.

 Son muchos los monumentos, palacios… que visitar. En mi humilde experiencia y por mis gustos, deje de entrar en estos lugares. Ya que la magnificencia que observaba desde los exteriores se esfumaba al entrar en las estancias las cuales estaban textualmente peladas….

Lo que más me gusto fue la visita a un taller donde estampaban los dorados adornos florales tan asiduos en los sharis.  Era como entrar en una habitación de polvo dorado.

Si contratáis un tuk tuk que os lleve, no os preocupéis por dónde comer, de eso él también se lleva comisión. En mi caso tuve una suerte extraordinaria, pues el lugar donde nos llevo resulto ser de lo mejor de la excursión tras el Taj Mahal!

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DELHI
JAIPUR

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DELHI, las dos indias

Delhi, es el territorio de la capital de la India, es una enorme área metropolitana situada en el norte del país. La parte de Old Delhi es un barrio que data del siglo XVII donde se encuentra el imponente Fuerte Rojo mogol, símbolo de la India. Su superficie es de 1.484 km2 y el idioma oficial el hindi, punyabí y urdú. Tiene una población de 18,98 millones (2012).

Tiene un clima subtropical semiárido, con grandes variaciones de temperatura entre el verano y el invierno. Los veranos son largos y muy duros. Se extiende desde principios de abril hasta octubre. Durante este periodo se produce la estación de las lluvias. Las temperaturas extremas registradas en la ciudad pueden llegar a los –2º C en invierno y hasta los 47º C en verano.

La ciudad de Delhi tiene servicio de autobuses, tanto municipales como privados. Cuenta con uno de los mejores sistemas de autobuses de todo el país. El tráfico en vehículos es bastante conflictivo, ya que Delhi es la ciudad con mayor número de vehículos por habitante de toda la India.

Delhi fue diseñada para tener una gran conectividad por ferrocarril. Existen numerosas estaciones, que comunican los principales puntos de la ciudad y los suburbios.

La ciudad dispone del Aeropuerto Inter. Indira Gandhi, para los vuelos internacionales. Y para vuelos nacionales cuenta con el Aeropuerto nacional de Delhi.

New Delhi es una ciudad fascinante, efervescente, bulliciosa y llena de contrastes. Solo con pasear por la ciudad encontraras un mar de cosas que llaman tu atención. Desde templos, palacios y monumentos a puestos callejeros de comida, el barbero en una esquina al girar la calle, el zapatero en un rincón del cruce, el dentista sobre un trapo en la acera y una vaca cruzando la calle provocando un atasco…

Es una ciudad muy grande, por lo que según en qué barrio estés el entorno cambia notablemente.

Debes recorrer Old Delhi para sentir de donde emerge la ciudad, coger un rickshaw   y recorrer sus calles. Visitar el Redfort. Entremezclarte por los mercados con sus gentes.

Otro barrio desde el que se puede llegar perfectamente caminando desde Old Delhi es el de Paharganj, zona mochilera por excelencia, donde a más de tener una de las Estaciones de trenes al doblar la esquina, hay  una amplia oferta en hoteles, Guesthouse, restaurantes, tiendas, mercados…

En Connaught Place, centro comercial y financiero, encontraras una zona más cosmopolita, donde podrás comprar en  tiendas de marcas,  comer en restaurantes de lujo… en definitiva, la nueva cara que surge en India.

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